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Des chercheurs de l’académie chinoise des sciences agricoles et de l’Université agricole du Shandong ont étudié les effets de différents modes de mélange de lignes de pois dans une culture de blé sur les populations de pucerons des épis et des autres insectes de leur cortège. Le dispositif expérimental comprenait des mélanges de rangs de pois et de blé dans les proportions 2:2, 2:4, 2:6 et 2:8. Une parcelle de contrôle de blé était conduite dans les mêmes conditions. Les chercheurs ont mesuré les comportements et les effectifs des populations de  Sitobion avena aptères ou ailées, ceux des insectes « ennemis » de ces pucerons, ainsi que les rendements des récoltes.

Les résultats montrent une population de pucerons très significativement inférieure dans tous les cas de mélange blé/pois par rapport au blé seul. Même si la tendance est la même sur la durée, les populations d’insectes du groupe fonctionnel lié aux pucerons semblent plus actives en cas de mélange : en particulier les populations de coccinelles et de parasites des pucerons sont plus vigoureuses et la diversité des espèces est plus grande.

Commentaire : nous sommes toujours dans la recherche de solutions écologiques (au sens propre du terme) aux ravages des parasites des cultures. Ce travail met d’une certaine façon en évidence la fragilité des milieux simplifiés, dans lesquels la monoculture d’une plante cultivée entraîne la sélection de ses principaux parasites au détriment des autres espèces, alors que la diversité des espèces présentes dans un milieu mélangé atténue ou annihile le risque d’attaques massives et destructrices imposant le recours aux insecticides.

A noter : dans les actes du même congrès, un autre article chinois (provenant des mêmes institutions) fait état de résultats semblables simplement en mélangeant des variétés différentes de blé sur les mêmes parcelles

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