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Le Dromadaire est une espèce prestigieuse, sobre et sacrée. C’est l’une des créatures les plus citées dans notre sacré « coran » . Dans son environnement le dromadaire est non seulement reconnu par sa grande résistance à la chaleur et à de longues périodes sans abreuvement mais aussi par sa capacité à continuer de produire et à fournir du travail. Ces performances ne sont cumulées par aucune autre espèce.
La population cameline dans notre pays a connu une chutte spectaculaire au cours des deux dernières décennies. La mécanisation du milieu rural et la tendance des éleveurs à la sédentarisation ont été, parmi d’autres, les causes qui ont mené à la régression de l’élevage camelin dans notre pays. Aprés la visite historique de notre souverain aux zones suds, des dispositions sérieuses et louables ont été prises pour promouvoir l’élevage camelin. Celles-ci ont visé surtout le repeuplement des zones les plus affectées par l’importation de dromadaire des pays voisins ainsi que la vulgarisation des connaissances récentes concernant cette espèce par l’organisation des séminaires scientifiques et des journées d’étude groupant les chercheurs experts dans le domaine et enfin la création d’une station de recherche dans la province de laâyoune.
Le domaine de recherche sur le dromadaire dans notre pays est récent et ne date que de la fin des années soixante dix.
Sur le plan anatomo-physiologique, une série d’études a été entreprise au sein de notre département visant l’exploration anatomique de tous les organes et les appareils et leurs fonctionnement. Il s’est avéré que l’espèce cameline, bien que classée parmi les ruminants, prësentait certaines analogies avec les équidés et les porcins ainsi que les particularités spécifiques à cette espèce. Certaines de ces particularités ont permis l’explication de phénomènes physiologiques d’adaptation notamment la conformation et la structure de la cavité nasale et son rôle dans le phénomène de désaturation de l’air expiré, la disposition du système vasculaire autour de la base du cerveau et le phénomène de son refroidissement qui avec les grandes fluctuations de la température corporelle chez les animaux deshydratés constituent des éléments trés favorables aux phénomènes de thermorégulation. D’autres particularités ont été relevées dans notre projet de recherche quant à la répartition de l’eau corporelle, son utilisation et son contrôle hormonal chez des animaux hydratés, deshydratés puis réhydratés. Aucune réserve d’eau n’a été decelée; la résistance à la soif ne peut être expliquée que par l’économie et l’utilisation rationnelle de l’eau corporelle en agissant sur toutes les voies d’excrétion.
Par ailleurs, les recherches visant l’amélioration de la productivité de cette espèce et de son élevage ont pu enregistrer certains progrés quant à la réduction de l’intervalle entre mis-bas, la vitesse de croissance et la production laitière. Les résultats aquis sont, cependant, peu prometteux malgré l’adoption de techniques de pointe notamment l’insemination artificielle et le transfert d’embryon. L’entrave majeure de l’élevage camelin demeure, désormais, la longue durée de gestation et sa conduite extensive.
Dans le domaine de santé, la majorité des études ont concerné la lutte contre les maladies parasitaires, les externes en particulier. Les résultats obtenus sont peu encouragents vue la dominance de l’élevage extensif. Certaines maladies infectueuses sont également relevées. A cet égard, un vaccin contre la variole cameline a été élaboré localement par une équipe de chercheurs de laboratoire de Virologie de « Biopharma » et rendu disponible récemment.
Ces études ont largement contribué à une bonne connaissance des mécanismes d’adaptation de cette espèce aux conditions sévères des zones arides et désertiques, mais des efforts sont encore nécessaires afin d’améliorer le rendement de son élevage et de mieux exploiter ses performances.

Dr. ACHAABAN Med Rachid, Département d’Anatomie Comparée – I.A.V. Hassan II – Rabat