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Le nouvel Institut Fraunhofer de recherche sur l’énergie éolienne (IWES, ) a publié dans sa newsletter d’octobre les actualités concernant l’initiative de recherche RAVE . RAVE met en réseau les activités scientifiques des exploitants d’Alpha Ventus et d’un grand nombre d’instituts de recherche dans le but d’acquérir une large base d’expériences et de connaissances pour le futur parc éolien offshore allemand.

- Alpha Ventus est le premier parc éolien offshore allemand relié au réseau. C’est à la fois un projet de démonstration et de recherche. Les installations éoliennes d’une puissance nominale de 5 MW se dressent à 45 km au nord de l’île de Borkum dans la Mer du Nord. Les 12 éoliennes du parc, dont les premières sont déjà reliées au réseau, devraient être en régime permanent d’ici la fin de l’année.

- La recherche menée sur le site d’Alpha Ventus se concentre sur la réduction des coûts, l’augmentation du rendement et l’accroissement de la disponibilité des installations éoliennes, les technologies de développement de l’énergie éolienne offshore, la recherche d’accompagnement écologique et l’optimisation technologique des installations au regard des effets écologiques.

- Les perspectives de l’énergie éolienne offshore se heurtent à des défis de taille. « Nous devons faire face aux principaux défis de l’énergie éolienne offshore et trouver des solutions abordables », constate le Prof. Jürgen Schmidt, membre du Conseil scientifique du Gouvernement fédéral sur les changements climatiques globaux (WBGU) à propos des stratégies de transformation des systèmes énergétiques. « Seules l’énergie éolienne et les bioénergies peuvent apporter dans les prochaines décennies une contribution de taille à l’approvisionnement énergétique et ainsi endiguer l’augmentation dramatique de la concentration en CO2 dans l’atmosphère. » Le rendement électrique des éoliennes en mer est particulièrement prometteur, étant données les surfaces réduites exigées par l’énergie éolienne en comparaison avec les autres énergies renouvelables et la force supplémentaire du vent en pleine mer. Les exigences organisationnelles et technologiques sont cependant bien plus élevées que sur la terre : grand éloignement des côtes, profondeurs marines allant jusqu’à 40m, climat maritime rigoureux avec un air humide et salé, fortes variations de température, grosses tempêtes et mauvais temps avec une très grande puissance de vagues et des vitesses de vent élevées.

- La stratégie allemande d’utilisation de l’énergie éolienne en mer se focalise sur la recherche, le développement et les tests. « Quand on rassemble un esprit scientifique riche en idées, un savoir-faire d’ingénieur solide, un engagement sociétal et entrepreneurial ainsi que les orientations politiques adéquates, cela peut mener à de grandes réussites. Le développement de la branche éolienne en Allemagne est exemplaire dans ce sens : l’Allemagne est à la pointe au niveau technologique. Plus de 90.000 emplois ont été créés ces dernières années. Cette histoire à succès doit se poursuivre avec l’aventure offshore », selon Joachim Nick-Leptin, chef du bureau de la R&D au Ministère fédéral de l’environnement (BMU). Jusqu’à 25 GW de puissance offshore devraient être installés d’ici 2030. A travers l’initiative de recherche RAVE pour Alpha ventus, le BMU soutient la production d’énergie éolienne en mer et met à disposition du projet une somme totale de 50 millions d’euros pour les 5 prochaines années.

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